池田町には、スイクンがいる。

スイクンは、夜によく現れる。出没場所はいろいろだ。

私も一度だけ見たことがある。

夜遅くに池田へ戻ってきて、家へ向かう途中。田んぼにいた。

真っ暗な池田町にぽつぽつと点在する外灯が、その影をずっと濃くして。

黒いその姿を、運転しながら横目にはっきりと見た。

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町の9割が森である池田町の夜は、暗い。

外灯の明かりでぽつぽつと照らされた車道がくねくねと延びていて、初めて運転する人にとっては、車道の外側が田んぼなのか川なのかわからないだろうと思う。

そんな自然豊かな町だから、夜には当然動物を見かけることがある。

冷や汗をかいたことは2度ほどある。

一度目は、カップルの鹿が飛び出してきて動かなかった時。

すれすれまで近づいてしまった。思考停止して運命を受け入れるかのような鹿の横顔は、なかなかのアホヅラで忘れられない。

二度目は、小動物（アナグマかなぁ）が、突然ものすごい勢いで飛び出して道路を渡った時。